Schaltnetzteil
Schaltnetzteil / Switched-mode Power Supply / Switching Power Supply (viele elektrische und elektronische Geräte und Funktionsgruppen arbeiten mit Gleichstrom und benötigen dazu Gleichspannungen zwischen 3 V und 24V. Die Bereitstellung solcher Spannungen aus dem öffentlichen Netz erfordert autarke oder als Komponenten in Geräten verbaubare Netzteile, die eine entsprechende Spannungswandlung realisieren, eine Potentialtrennung zwischen Primär- und Sekundärkreis sowie eine Gleichrichtung, Glättung und Stabilisierung der Ausgangsgleichspannung ermöglichen. Technologisch gibt es dazu zwei Möglichkeiten: erstens die klassischen linearen Netzteile, bestehend aus einem 50-Hz-Transformator mit nachfolgender Gleichrichtung und Stabilisierung der Ausgangsgleichspannung, und zweitens die sogenannten Schaltnetzteile, in denen die Netzwechselspannung zunächst gleichgerichtet und geglättet, dann „zerhackt" und die so entstandene Wechselspannung [20 kHz bis 200 kHz] transformiert, gleichgerichtet, gefiltert und stabilisiert wird.
Ein entscheidender Vorteil der Schaltnetzteile besteht darin, dass sie ein deutlich besseres Verhältnis zwischen Leistung und Gewicht als die klassischen Netzteile haben.